Coca-Cola Scheibenrot

Warum diese Farbe zählt

Das Coca-Cola-Rot ist die wertvollste Farbe im Getränkeregal, und die am häufigsten erzählte Geschichte dazu handelt von einem Steuertrick. Im späten 19. Jahrhundert wurde der Coke-Sirup in Holzfässern ausgeliefert, die von den Whiskeyfässern daneben nicht zu unterscheiden waren – und auf Whiskey lagen Steuern, auf Limonade nicht. Also strich das Unternehmen, so die Erzählung, seine Fässer in einem grellen Rot, damit die Kontrolleure sie auf einen Blick auseinanderhalten konnten. Eine großartige Geschichte, nur mit einem Haken: Sie wird überall nacherzählt, geht aber auf einen einzigen Zeitschriftenbericht aus der Jahrhundertmitte zurück – halten Sie sie also für Markenfolklore, nicht für einen gerichtsfesten Beleg.

Der Look, den ein Buchhalter wählte

Zur Marke wurde die Farbe erst durch das Auge eines einzigen Mannes. Frank Robinson – der Buchhalter, der den Namen „Coca-Cola“ erfand und die schwungvolle Spencerian-Schrift zeichnete, die bis heute in Gebrauch ist – mochte schlicht rote Buchstaben auf Weiß. Dieser Kontrast landete auf den Schildern der 1880er-Jahre, der Schriftzug wurde 1893 als Marke eingetragen, und wer in den Schwung des ersten C hineinschaut, findet dort bis heute die Worte „Trade Mark“ versteckt. Rot-Weiß ist seither die Uniform.

Kein Geschenk vom Weihnachtsmann

Und hier ist der Punkt, den die meisten verkehrt herum in Erinnerung haben: Das Coca-Cola-Rot stammt nicht vom Weihnachtsmann. Der rote Mantel ist älter als die Marke, und der Farbton war schon Jahrzehnte vor den berühmten Weihnachtsmann-Anzeigen der 1930er-Jahre festgelegt. In Wahrheit lief es umgekehrt – diese Anzeigen halfen, jenen rundlichen, rot gewandeten Weihnachtsmann zu prägen, den die moderne Welt vor Augen hat. Der Weihnachtsmann lieh sich das Rot von Coke weit eher, als Coke es sich vom Weihnachtsmann lieh.

Ein Rot ohne Nummer

Welches Rot ist es also? Offiziell … keines, das man nachschlagen könnte. Coca-Cola beharrt darauf, dass es für sein Rot keine Pantone-Nummer gibt – der Konzern hütet den Farbton wie das Sirup-Rezept und nennt ihn seine zweite Geheimformel. Gestalter nähern sich ihm mit etwa Pantone 484 C an, am Bildschirm mit #F40009 – HSB(358°, 100%, 96%): ein nahezu reines, voll gesättigtes, sehr helles Rot. Ein Detail fürs Auge – bei 358° liegt es eine Spur auf der kühlen Seite des reinen Rots, einen Hauch Richtung Karmesin, nicht Richtung Orange.

Es gibt keine Pantone-Nummer für das Coca-Cola-Rot – aber wenn man es sieht, erkennt man es.

The Coca-Cola Company

Warum das Rot funktioniert

Rot verdient sich seinen Platz. Es ist die Wellenlänge, die als Energie und Appetit gelesen wird – sie kurbelt Herzschlag und Wachheit an – und damit genau das, was ein kalter, prickelnder Kick im Hintergrund gebrauchen kann. Wenn bis zu 90% eines spontanen Produkturteils allein an der Farbe hängen, ist diese rote Scheibe dafür gebaut, das Erste zu sein, worauf Ihr Blick in einem Regal voller Blau- und Grüntöne landet.