Pepsi Logoblau

Warum diese Farbe zählt

Jeder weiß, dass Pepsi blau ist — und genau deshalb ist das eine tückische Farbkarte. Zwei Dinge bringen die Spieler ins Straucheln. Das Blau ist ein halbes Jahrhundert jünger als die Marke selbst: Die ersten fünfzig Jahre trug Pepsi Rot. Und das gesuchte Blau ist ein mittleres, leicht ins Cyan spielendes Blau — #004B93 — nicht das fast schwarze Marineblau und auch nicht das leuchtende Königsblau, nach dem die Erinnerung meist greift.

Das Blau für eine halbe Milliarde Dollar

1996 setzte Pepsi die ganze Marke auf diese Farbe. „Project Blue“ war eine kolportierte 500-Millionen-Dollar-Offensive, um alles neu einzufärben — Dosen, Lastwagen, Stadionbanden — in ein einziges gesättigtes Blau, nicht zuletzt, um die Dosen aus dem Meer von Coca-Cola-Rot herauszuheben. Das Herzstück: Pepsi ließ eine Concorde von Air France, F-BTSD, in Kobalt lackieren und enthüllte sie am 2. April 1996 mit Claudia Schiffer und Cindy Crawford auf dem Rollfeld. Ein Großteil der Presse hielt es für einen teuren Flop — im Grunde hatte Pepsi nur die Farbe seiner Dosen geändert.

Project Blue ist ein Quantensprung in die Zukunft und definiert neu, wie die Cola Wars im 21. Jahrhundert geführt und gewonnen werden.

John Swanhaus, Pepsi-Vizepräsident, beim Start von Project Blue (1996)

Rot geboren, in einer Apotheke

Das Getränk entstand 1893 als Brad's Drink, angerührt vom Apotheker Caleb Bradham an seiner Sodatheke in New Bern, North Carolina, und wurde am 28. August 1898 in Pepsi-Cola umbenannt — höchstwahrscheinlich nach Dyspepsie, jener Verdauungsstörung, die es zu lindern versprach (dem Namen zum Trotz war nie Pepsin darin enthalten). Blau kam erst im Zweiten Weltkrieg hinzu, als Pepsi seinen Kronkorken mit einem Ring in Rot, Weiß und Blau versah — eine patriotische Geste, die zugleich dafür sorgte, dass Pepsi so gar nicht wie das durchweg rote Coke aussah. 1945 war dieser Kronkorken das Logo.

Das exakte Blau

Die gesuchte Zielfarbe ist #004B93 — HSB(209°, 100%, 58%): voll gesättigt, aber nur mittel in der Helligkeit, mit einem Farbton, der eine Spur zum Cyan neigt statt zur violetten Seite des Blaus. Genau darin liegt die ganze Falle. Es ist dunkler als ein Himmelblau oder ein App-Icon-Blau, aber weit entfernt von einem schwarzen Marineblau; und es liegt etwas näher am Cyan als die 225° eines Königsblaus. Man stelle es sich neben dem weißen Swoosh vor: ein knackiges, gedrucktes Verpackungsblau — nicht Himmel, nicht Mitternacht.

Warum die Dunkelheit zählte

Der Concorde-Coup verbarg eine Lektion darüber, wie dunkel dieses Blau tatsächlich ist. Überschalljets werden aus gutem Grund weiß lackiert — Weiß gibt die Reibungshitze ab, die bei Mach 2 entsteht. Der dunklere Rumpf von Pepsi schluckte sie, sodass die Flugzeugzelle heißer lief und der Jet die Höchstgeschwindigkeit jeweils nur rund 20 Minuten am Stück halten durfte; die Tragflächen ließen die Ingenieure weiß, weil ihre Treibstofftanks als Wärmesenken wirkten. Ein mitteldunkles Blau, so zeigt sich, ist dunkel genug, um das schnellste je gebaute Verkehrsflugzeug auszubremsen.