Shell Gelb

Warum diese Farbe zählt

Shell Yellow wirkt wie eine Selbstverständlichkeit: eine warme Fläche, eine rote Kontur, eines der bekanntesten Markenzeichen der Welt. Doch das erste Shell-Emblem hatte weder Farbe noch jene Muschelform, die wir heute vor Augen haben. Es war eine schwarz-weiße Miesmuschel; die wärmere Farbpalette des heutigen Pecten kam erst Anfang der 1990er-Jahre. Die Farbe steht nicht am Anfang dieser Geschichte, sondern ist das Ergebnis eines Jahrhunderts der Vereinfachung.

Ein Name aus dem Frachtgeschäft, ein Zeichen nach dem Vorbild einer Miesmuschel

Der Name war vor dem Gelb da. Marcus Samuel senior importierte im späten 19. Jahrhundert Muscheln und Schneckenhäuser aus dem Fernen Osten. Als seine Söhne einen Namen für das nach Asien exportierte Kerosin brauchten, entschieden sie sich für Shell. Ihre 1897 gegründete Import-Export-Gesellschaft führte ihn weiter. Das erste Muschelzeichen, 1900 als Marke eingetragen, zeigte eine einfarbige Miesmuschel und ist heute die älteste von mehr als 22,000 Shell-Marken.

Die Farbgeschichte ist weniger geradlinig

Eine hübsch aufgeräumte Ursprungsgeschichte wäre befriedigend, doch laut Shells heutiger Darstellung ist die Herkunft von Rot und Gelb ungeklärt. Die Farben könnten die maritime Signalgebung aufgreifen, passend zu einem Unternehmen, dessen Geschäft auf Exporten beruhte. Ein handfesteres Detail ist eher geschäftlich als romantisch: Samuel junior setzte während der Konkurrenz mit Standard Oil im späten 19. Jahrhundert rote Kerosinkanister ein, um sich von dessen blauen abzuheben. Gelb und Rot wurden schon früh konsequent verwendet, gingen aber nicht auf einen einzigen, zweifelsfrei belegten Geistesblitz zurück.

Gelb und Rot waren seit den frühesten Tagen ein ziemlich beständiger Bestandteil des Markenauftritts von Shell, auch wenn ihr genauer Ursprung ungeklärt ist.

Shell, Our brand history

Von schwarzer Tinte zum wortlosen Pecten

1930 gab Shell der Jakobsmuschel offiziell den Namen Pecten — laut Unternehmen ist dies das lateinische Wort für Jakobsmuschel —, obwohl sich die lokal von Hand gezeichneten Fassungen weiterhin unterschieden. 1948 zog das Wort Shell in das Emblem ein. 1971 gestaltete der Industriedesigner Raymond Loewy es mit geometrischen Kurven neu und setzte den Namen darunter; Anfang der 1990er-Jahre führte Shell das heutige wärmere Gelb und Rot ein, um den Markenauftritt weicher und zugänglicher wirken zu lassen. Das Symbol war inzwischen stark genug, um ohne seinen Namen zu funktionieren.

Das exakte Gelb

Das Wertungsziel ist #FBCE07 — RGB 251/206/7 und HSB(49°, 97%, 98%). Ein Farbton von 49° liegt rund elf Grad auf der wärmeren, orangefarbenen Seite des reinen Gelbs bei 60°. Der minimale Blauanteil sorgt für die extrem hohe Sättigung, während der Abstand zwischen Rot und Grün einen goldenen, fast bernsteinfarbenen Zug erzeugt. Die Falle im Spiel: Man erinnert sich nur an „berühmtes Logo-Gelb“ und rutscht zu einer verwandten Marke ab. Halte dich an den Farbton von 49°: Shell ist wärmer als das zitronige Schild von Ferrari und weit vom nahezu reinen Gelb von Snapchat entfernt, ohne zum stärker orangefarbenen Gold von McDonald's zu werden.