UPS Pullman-Braun

Warum diese Farbe zählt

Bei UPS denkt man gleich an drei Brauntöne: den Pappkarton, den Lieferwagen im Tageslicht und den Schildgrund hinter den goldenen Buchstaben. Diese Karte bewertet den letzten. Mit #351C15 ist der Schildgrund der dunkelste Zielwert in der Markenfarben-Sammlung mit 60 Karten – so nah an Schwarz, dass der goldene Rand ihn wärmer und heller erscheinen lassen kann, als er tatsächlich ist.

Gelb hätte dem Kunden die Schau gestohlen

Die am besten belegte Schilderung der Farbwahl stammt aus der von dem früheren UPS-Manager Greg Niemann verfassten Unternehmensgeschichte. 1916 erwog das Team leuchtendes Gelb und sogar unterschiedliche Farben für jedes Fahrzeug. Charlie Soderstrom wandte ein, der Zustelldienst dürfe nicht auffälliger auftreten als die Kaufhäuser, deren Namen auf diesen Fahrzeugen standen. Der Wagenlackierer Charlie Place machte ihn auf die Witterungstests aufmerksam, denen die Pullman Company ihre Eisenbahnwagenlacke unterzog: Der braune Lack hielt Regen, Schnee, Schlamm und Staub stand. Braun bot Zurückhaltung, Strapazierfähigkeit und das Prestige der amerikanischen Eisenbahn. Die heutige UPS-Chronik ordnet die Entscheidung verkürzt dem Jahr 1919 zu und bezeichnet die Farbe als Zeichen von Klasse, Kultiviertheit und Professionalität.

Vielleicht macht es uns auf den Straßen Amerikas ebenso berühmt.

Jim Casey, zitiert in Big Brown

Das Unternehmen hieß noch nicht UPS

Die Farbentscheidung von 1916 fiel, bevor das Unternehmen seinen heutigen Namen erhielt. Jim Casey und Claude Ryan gründeten 1907 in einem Keller in Seattle mit einem Darlehen über $100 die American Messenger Company. 1913 wurde daraus Merchants Parcel Delivery; der Name United Parcel Service kam erst 1919 mit der Expansion nach Oakland auf. Braun verlieh dem Unternehmen eine einheitliche Identität, obwohl sein Name noch im Wandel war.

Braun wurde zur Farbmarke

UPS ließ Braun schließlich nicht nur innerhalb des Schildes schützen, sondern auch für die vollflächige Gestaltung seiner Arbeitsmittel. Zwei 1998 in den USA eingetragene Marken erfassen Braun auf Zustellfahrzeugen und Uniformen und geben als Jahre der Erstbenutzung 1917 beziehungsweise 1920 an. Eine Eintragung von 2004 beschreibt „die Farbe Braun allein“ auf der gesamten Fläche von Fahrzeugen und Uniformen und gibt als Annäherung Pantone 462 C an. Diese Rechte betreffen Zustelldienstleistungen; sie verleihen UPS kein Eigentumsrecht an beliebigen braunen Gegenständen, und keine dieser Eintragungen erklärt #351C15 zu einem allgemeingültigen Hexwert des Unternehmens.

Der genaue Zielbraunton

Der Toon-Tone-Zielwert lautet #351C15: RGB 53/28/21, HSB 13°/60%/21%. Bei 13° liegt der Farbton auf der rotorangenen Seite des Braunbereichs; R > G > B bestätigt den warmen Unterton. Die Sättigung ist mäßig, die Helligkeit beträgt jedoch nur 21%. Als gedanklicher Anhaltspunkt eignet sich warmes Schwarz, nicht Milchschokolade: Erhöht man die Helligkeit, wird daraus Kartonbraun; verschiebt man den Farbton weiter in Richtung Orange, entsteht Rostbraun; verringert man die Sättigung, kippt er ins Anthrazit.