France bande de gauche

Pourquoi cette couleur compte

Le drapeau tricolore semble offrir le bleu le plus facile du monde à retenir, et c'est exactement là qu'est le piège. La bande du guindant — celle qui longe le mât — est un bleu marine profond, et non le bleu roi éclatant que la plupart des gens imaginent. Et lequel exactement a discrètement changé de notre vivant.

Le bleu marine qu'un président a rétabli — en secret

Le 13 juillet 2020, le président Macron a remplacé le drapeau qui flotte sur le palais de l'Élysée par un bleu marine plus foncé, sans prévenir personne ; le changement est passé inaperçu pendant plus d'un an. Il revenait ainsi sur le bleu plus clair que le président Giscard d'Estaing avait adopté en 1976 pour s'accorder au bleu plus vif du drapeau européen, afin que les deux ne jurent pas sur des mâts voisins. L'opération aurait coûté environ 5 000 € — et ce bleu marine, selon la présidence, évoque les volontaires de la Révolution, les poilus de la Première Guerre mondiale et les Français libres.

Le drapeau que tous les présidents trimballaient depuis n'était pas le vrai drapeau français.

Arnaud Jolens, directeur de l'exploitation de l'Élysée

Plus ancien que la République

Les couleurs sont plus anciennes que la République. En juillet 1789, la milice parisienne arbore une cocarde bleu et rouge — le bleu et le rouge sont les couleurs de la ville de Paris, non celles de la nation. Le blanc, « l'ancienne couleur de la France » et celle du roi, y est ajouté (on en attribue généralement l'idée à La Fayette) pour fondre la monarchie dans la cocarde du peuple. Le drapeau devient alors un traité de paix tissé dans l'étoffe : Paris à l'extérieur, la couronne au milieu. Une loi du 15 février 1794 en fixe l'ordre — le bleu au guindant.

Le bleu exact

Le bleu à viser est #000091 — HSB(240°, 100%, 57%) : une teinte de bleu pur, entièrement saturée, mais d'une luminosité seulement moyenne. Retenez bien deux choses — il n'y a aucun vert dedans (ni cyan, ni azur), et il est vraiment sombre. Imaginez ce bleu marine à côté de la bande blanche centrale : le blanc doit presque rayonner.

Ce que les trois couleurs sont censées signifier

Les Français adorent les décrypter — les trois ordres (le clergé, la noblesse, le tiers état), ou liberté, égalité, fraternité, ou même trois fleurs : le bleuet, la marguerite, le coquelicot. Autant de lectures postérieures ; la logique propre du drapeau est plus simple et plus politique — les couleurs d'une ville enveloppant celles d'un roi. Ce modèle a ensuite été copié dans le monde entier, de l'Italie à l'Irlande jusqu'à une grande partie de l'Afrique.