Xbox vert

Pourquoi cette couleur compte

Xbox arbore du vert depuis 2001 — mais pas ce vert-là. Demandez à un joueur de retrouver la couleur de mémoire, et il proposera presque toujours un vert citron électrique et éclatant, celui des années Xbox 360. Le vert du logo actuel est plus profond, plus posé, et sa teinte tombe exactement à 120° : le centre mathématique absolu du vert. Entre lui et le vert citron que la mémoire vous propose, il y a 37 degrés d’écart.

Le nom que personne ne voulait

La console qui deviendra Xbox naît d’abord d’un réflexe venu du logiciel. En 1998, quatre ingénieurs de l’équipe DirectX de Microsoft — Kevin Bachus, Seamus Blackley, Ted Hase et Otto Berkes — esquissent une machine capable de répondre à la PlayStation 2 de Sony, sous le nom de code Midway. Le nom de travail disait déjà tout : DirectX Box, la boîte qui fait tourner DirectX. Il sera raccourci en « Xbox » au fil d’un échange de courriels. Le marketing déteste l’idée et propose plutôt « 11-X » ; lors des groupes de discussion, l’équipe ne garde « Xbox » sur la liste qu’à titre de témoin — et il bat toutes les propositions plus léchées.

Direct X-Box, bien sûr, a été raccourci en « Xbox » — et le marketing détestait ce nom.

Ed Fries, alors directeur de la division jeux de Microsoft

En réalité, le vert des débuts était un citron

Voici ce que la mémoire déforme. Le vert des premiers logos n’est pas celui d’aujourd’hui : le logo de 2001 tire vers un vert citron jaune autour de #94C83F, et l’identité Xbox 360 de 2005 se place presque au même endroit, autour de #92C83E. Tous deux affichent une teinte proche de 83° — un vert citron, et même un vert citron lumineux, à 78% de luminosité. Le vert est la couleur de cette marque depuis un quart de siècle ; c’est la nuance qui a discrètement changé de place.

Le vert exact

La cible du jeu, c’est #107C10 — HSB(120°, 87%, 49%). Ses canaux rouge et bleu sont identiques, tous deux à 16 sur 255, et c’est précisément pour cela que la teinte tombe à 120° : un vert sans once de jaune ni de cyan, la teinte de vert la plus pure qui soit. Notez la luminosité — 49%. Ce n’est pas un néon. C’est un vert moyennement sombre, et la saturation s’arrête à 87% plutôt qu’à 100%, ce qui laisse un soupçon de blanc dans le mélange : la couleur se lit ainsi comme un vert de marque dense et mat, plutôt que comme un laser.

Ce que le vert signifie sur une manette

Xbox a aussi appris à toute une génération à lire le vert comme un voyant d’état. Le bouton guide, au centre de la manette, s’inscrit dans un « anneau lumineux » qui s’allume en vert pour indiquer quel joueur vous êtes — et qui, sur la Xbox 360, virait au rouge pour signaler une panne matérielle, la fameuse « bague rouge de la mort ». Vert pour connecté, rouge pour en panne. La couleur était déjà un système bien avant cela : le tableau de bord de la console d’origine utilisait « de nombreuses nuances de vert et de noir » pour que le logiciel épouse le matériel. Couleur de marque, voyant lumineux et interface ne faisaient qu’un.